Koffie reizen

Tien jaar later: terug in koffieland Panama

Het was tien jaar geleden dat ik voor het laatst in Panama was. Tien jaar! De tijd vliegt als je met koffie bezig bent. Omdat ik ook een andere plek in het bedrijf aan het innemen ben, nam mijn collega Rick Maas het "inkoopstokje"" over en ze zijn daar gek op hem! Toen ik in Februari mijn komst aankondigde, gebeurde er iets bijzonders. Niet alleen ik werd blij, maar ook de boerenfamilies reageerden alsof er een oude vriend thuiskwam.

"Barend! Eindelijk! Je móét onze nieuwe farm zien!"

Wat begon als een koffiereis eindigde in een rampgebied. Rick vertelt over overstromingen in Sumatra en de kracht van de gemeenschap rond Ketiara.

Er wordt enorm veel koffie verbouwd in Brazilië. Het land is de grootste koffieproducent van de wereld. De afgelopen oogst was met 59 miljoen balen van 60 kilo een stuk hoger dan de vorige oogst. Je zou zeggen: genoeg koffie dus. Maar Brazilië beleeft nu ook een grote droogte. Er is 60% minder regen gevallen. Die droogte verstoort de ontwikkeling van de koffiestruiken en de bessen voor de komende oogst.

Onze inkoper (en kwaliteitscontroleur) Rick bezocht een ruime maand geleden de Sao Francisco Bela Vista Fazenda. ('fazenda' betekent boerderij). Op deze koffieplantage wordt onze Brazil Santos Espresso verbouwd. En ook hier is het gevolg van de droogte heel goed te zien.

Het doel van deze reis voor BOOT is om een actueel beeld te krijgen hoe kwaliteit en duurzaamheid worden bevorderd. Uiteraard zijn we er ook om een aantal lots van de nieuwe oogst te proeven.

De volgende dag ben ik gaan cuppen met de familie Hartmann. Zij waren echt heel enthousiast waardoor we 3 rondes op de planning hadden staan. Op een 4e ronde zei ik natuurlijk ook geen 'nee'. Wie wil er nu geen Hartmann Mi Finquita koffies proeven?!
Uiteindelijk heb ik in totaal 30 Hartmann-koffies en 8 Mi Finquita-koffies geproefd, wat een indrukwekkend totaal van 38 koffies maakt.

Tijdens deze cupping proefden we echt van alles door elkaar. Van Geisha tot Caturra, van Maragogype tot natural, washed en ga zo maar door. Het proeven gebeurt met een cupping lepel en blind, dus ik wist ook niet welke soort er voor mij stond. Elke koffie heeft een nummer en de ervaringen worden genoteerd. Achteraf krijg je pas te horen welke koffie bij het betreffende nummer hoort, waardoor je nooit bevooroordeeld bent. Op een gegeven moment proefde ik een koffie die er, voor mij enorm uitsprong.

Rick en Esther bezochten Kopepi Ketiara in Takengon, Sumatra. Sumatra is het grootste eiland van Indonesië. Een eiland met een grillige geschiedenis en een enorme natuurlijke rijkdom die varieert van berglandschap, vulkanen, moerassen en regenwouden tot watervallen en meren. Bijna het hele eiland is Islamitisch, waarbij in de provincie Aceh de streng Islamitische sharia wet geldt.

De coöperatie Ketiara werd in 2008 opgericht door chairwoman Rahmah, wat bijzonder is in Medan. Er zijn ca. 1100 coöperatieleden, waarvan 70% vrouwelijk.

Ketiara heeft een welverdiende reputatie opgebouwd als producent van uitstekende Fairtrade...

Momenteel is onze Rick Maas op koffiereis in Indonesië. Het eerste deel van de reis bracht hem naar het eiland Java (centraal, oost en west), waar hij o.a. drie projecten heeft bezocht. Java staat bekend om zijn vruchtbare vulkaangrond, die ideaal is voor de koffieteelt. Rick is op zoek naar nieuwe samenwerkingsmogelijkheden, oogsten en koffiesoorten. Op diverse plantages worden kleine hoeveelheden koffie geroosterd in samplebranders om de smaken te beoordelen en de koffie te keuren. Samen met de koffieboeren en lokale contacten heeft Rick al vele prachtige natural en washed koffies geproefd.